Susan MeierHet Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft zich in een recente verklaring lovend uitgelaten over het beleid van de Maltese regering. De stabiele economische groei wordt gezien als een direct gevolg van goed bestuur. Voortdurende structurele hervormingen, het versterken van zowel de publieke als de private sector en de effectieve bestrijding van werkloosheid dragen allemaal bij aan de positieve economische ontwikkeling van het eiland.
Het IMF benadrukt daarbij dat dit succes niet vanzelf komt. Het is geen toevalstreffer, maar het resultaat van hard werken en consistent beleid dat de afgelopen jaren is gevoerd.
De Maltese economie groeit inderdaad al jaren stabiel en behoort daarmee tot de snelst groeiende economieën van Europa. Deze bovengemiddelde groeipercentages hebben geleid tot een historisch lage werkloosheid op het eiland.
Groeipijnen en infrastructuur
Toch plaatst het IMF bij al deze lof en de positieve vooruitzichten ook enkele kanttekeningen. De snelle groei brengt namelijk specifieke uitdagingen met zich mee.
Zo kunnen het wegennet en het openbaar vervoer de onstuimige ontwikkeling van het land nauwelijks bijbenen. Het is aan de overheid om in te grijpen en via infrastructurele hervormingen de doorstroming te verbeteren. Het gaat hierbij om meer dan alleen files die voor twintig minuten vertraging zorgen; het toont aan dat economische groei hand in hand moet gaan met de fysieke ontwikkeling van het land.
Woningmarkt en overheidsfinanciën
Daarnaast adviseert het fonds om sociale woningbouw te stimuleren en maatregelen te nemen zodat ook huishoudens met lagere inkomens een woning kunnen kopen. Deze oproep komt voort uit de sterke prijsstijgingen op de vastgoedmarkt. Malta beleeft al jaren een ware vastgoedboom, waarbij overal op het eiland nieuwbouwprojecten en hoogbouw verrijzen.
Het rapport prijst ook de gezonde overheidsfinanciën. Voor 2017 rekent het IMF op een begrotingsoverschot van 1,3% van het BBP. De staatsschuld is gedaald tot onder de 60% van het BBP, wat als een zeer positief signaal wordt beschouwd.
Tot slot wordt de financiële sector als stabiel beoordeeld en krijgen de banken lof voor hun solide en winstgevende bedrijfsvoering.
