Dr. Kelly MamoHoewel de procedure voor de registratie van een commercieel schip onder Maltese vlag in de basis lijkt op die voor privéjachten, zijn er specifieke eisen waaraan moet worden voldaan voordat het Merchant Shipping Directorate groen licht geeft.
De Maltese wetgeving is hier duidelijk over: een Maltese jacht mag commercieel worden ingezet voor personenvervoer, mits het schip over de juiste certificering beschikt en voldoet aan alle veiligheidsvoorschriften en internationale verdragen.
Eisen voor registratie
Afmetingen van het schip
Het Merchant Shipping Directorate staat geen commerciële registratie toe voor schepen korter dan 15 meter. Er wordt onderscheid gemaakt tussen drie klassen:
- Jachten met een lengte van minimaal 15 meter en maximaal 24 meter;
- Superjachten langer dan 24 meter, maar onder de 500 Gross Tonnage (GT);
- Commerciële superjachten langer dan 24 meter met een tonnage tussen de 500 en 3000 GT.
De aanvrager
Net als bij pleziervaartuigen kunnen alle Maltese en EU-burgers, evenals op Malta gevestigde rechtspersonen, een schip commercieel registreren onder de Maltese vlag.
Let wel: niet-ingezeten eigenaren (zoals Nederlanders of Belgen die niet op Malta wonen) en buitenlandse rechtspersonen moeten een lokale vertegenwoordiger (resident agent) aanstellen om de registratie in Malta mogelijk te maken.
Benodigde documenten
Voordat de vlag gehesen kan worden, moeten diverse documenten worden ingediend bij het Merchant Shipping Directorate, waaronder:
- Registratieaanvraag door de eigenaar;
- Kopie van het International Tonnage Certificate (indien van toepassing);
- Aanvraag voor een radio-licentie;
- Builder’s Certificate (bouwcertificaat);
- Survey-rapport (keuringsrapport);
- Bill of Sale (koopovereenkomst) of ander bewijs van eigendomsoverdracht;
- Bewijs dat het jacht voldoet aan de wettelijke bouweisen.
De autoriteiten behouden zich het recht voor om per situatie aanvullende documenten of informatie op te vragen.
De registratieprocedure
Het proces voor commerciële schepen wijkt op een paar punten af van de privéregistratie.
Commerciële schepen krijgen eerst een voorlopige registratie van 6 maanden. Zodra de eigenaar alle definitieve documenten heeft aangeleverd bij het Merchant Shipping Directorate, wordt dit omgezet in een permanente commerciële registratie.
Een belangrijk verschil is dat commerciële schepen vóór registratie gekeurd moeten worden (survey) om het zogeheten 'Certificate of Compliance' te verkrijgen.
Een erkende surveyor of een door Transport Malta goedgekeurd classificatiebureau moet een inspectie aan boord uitvoeren. Hierbij worden onder andere de radioapparatuur en het Global Maritime Distress and Safety System (GMDSS) gecontroleerd.
Ook de noodbakens (EPIRB) en het Automatic Identification System (AIS) worden (indien van toepassing) getest. De surveyor moet bovendien bevestigen dat het schip voldoet aan de Maritime Labour Convention (MLC) en andere relevante wetgeving.
De eigenaar is verplicht om alle gevraagde documentatie aan de surveyor te verstrekken om aan te tonen dat het schip aan de regels voldoet.
Na de inspectie stelt de surveyor een rapport op. Dit wordt ter beoordeling voorgelegd aan Transport Malta. Als alles in orde is, geeft het directoraat het Certificate of Compliance to Trade as a Commercial Yacht af.
Dit certificaat bevestigt dat het schip voldoet aan alle technische eisen, veiligheidsnormen, milieuregels en voorschriften voor de bemanning.
Het certificaat kan elke 5 jaar worden vernieuwd, waarbij opnieuw keuringen moeten plaatsvinden door een erkende surveyor of organisatie.
Commercial Yacht Code Malta
De Commercial Yacht Code (CYC) bewaakt de kwaliteitsstandaard binnen de commerciële jachtindustrie. Alle eigenaren van commerciële jachten moeten zich hieraan houden.
Deze code is opgesteld door het Merchant Shipping Directorate in lijn met internationale wetgeving. De code bevat eisen voor onder meer het welzijn van de bemanning, minimale veiligheidsstandaarden, navigatie, communicatie, diplomering van de crew en preventie van zeevervuiling.
Door de sterke groei van de Maltese jachtregistraties in het afgelopen decennium was de derde editie van de code (uit 2015) aan vernieuwing toe.
Na overleg met diverse belanghebbenden – waaronder surveyors, fabrikanten, managementbureaus en werven – is de vierde editie van de Commercial Yacht Code gepubliceerd.
Deze is op 1 januari 2021 in werking getreden. Bestaande schepen die al gecertificeerd waren onder de oude code, kregen tot 1 juni 2021 de tijd om aan de nieuwe wijzigingen te voldoen.
Voor- en nadelen
Er gelden enkele beperkingen voor commerciële jachten:
- Het is niet toegestaan om vracht te vervoeren;
- Er mogen maximaal 12 passagiers worden vervoerd;
- Jachten korter dan 24 meter moeten direct gekeurd worden; schepen van 24 meter of langer moeten jaarlijks een survey ondergaan.
Daartegenover staan aanzienlijke voordelen van de Maltese vlag:
- Toegang tot het Tonnage Tax-systeem, wat de operationele belastingdruk voor eigenaren flink kan verlagen;
- Diverse BTW- en belastingvoordelen;
- Geen nationaliteitsbeperkingen voor directeuren of aandeelhouders van de Maltese vennootschap;
- Geen beperkingen op de nationaliteit van de bemanning aan boord van Maltese jachten;
- En meer.
Hoe kunnen wij helpen?
Bij DW&P begeleiden we het volledige traject:
- Resident Agent services;
- Registratie van het commerciële jacht;
- Aankoop en verkoop van schepen;
- Advies over formaliteiten en compliance;
- Opstellen van formulieren en documenten;
- Oprichten van de Malta Limited;
- Contact onderhouden met surveyors;
- Bewaken van deadlines;
- Aanvragen van de radio-licentie;
- Opstellen van contracten voor bemanning, chartering en meer.
Voor meer informatie kunt u terecht op deze pagina.
Disclaimer: Het bovenstaande artikel is gebaseerd op onafhankelijk onderzoek door Dr. Werner & Partners en vormt geen juridisch advies. Als u een van onze adviseurs wilt spreken voor meer informatie, neem dan contact met ons op voor een afspraak.
